Tod einer Wahrsagerin

Der Psychologieprofessor Amos Dystwater wird in seiner Hamburger Wohnung von einem jungen Studenten aufgesucht, dem eine Wahrsagerin geweissagt hat, daß seine Tante bald sterben und ihm ein Vermögen hinterlassen werde. Nun ist die Tante tot, aber weit und breit kein Schatz in Sicht. Der junge Mann wollte wieder zur Wahrsagerin, aber die war in der Zwischenzeit ermordet worden. Er hatte in der Zeitung von Dystwaters Beteiligung vor einem Jahr bei der Aufklärung eines Giftgas-Skandals gelesen, und sucht jetzt dessen Hilfe. Dystwater zögert, sich mit der Sache zu beschäftigen. Nur die Aussicht, als "Entlohnung" zwei seltene afrikanische Masken zu erhalten, die ihn an seine Kindheit in Südafrika erinnern, läßt ihn den Fall annehmen.

Nachdem ihn seine Geliebte vor einem Jahr verlassen hat, befindet Dystwater sich in einer Mid-Life-Crisis. Als er herausfindet, daß seine Frau Patricia tablettensüchtig ist, stürzt er sich vehement in die Untersuchung, um sich abzulenken. Im Haus der Wahrsagerin lernt er deren Tochter kennen, die das "Geschäft" der Mutter weiterführt. Dazu bekommt er Hinweise auf einen "Großmeister", dem die Tochter wie einst die Mutter hörig sind. Bei einer Durchsuchung des Hauses der Erbtante wird Dystwater von einem Unbekannten niedergeschlagen. Auf Einladung der jungen Wahrsagerin nimmt er an einer spiritistischen Sitzung teil. Eine Teilnehmerin vertraut Dystwater vor ihrem gewaltsamen Tod noch unter dem Siegel der Verschwiegenheit an, daß schon die Mutter und jetzt auch die Tochter in dubiose Geschäfte verwickelt seien.

Gleichzeitig lernt Dystwater bei der Séance die Tochter eines Industriellen kennen, der - wie ihm ein bekannter  Journalist erzählt - nicht nur kürzlich ermordet wurde, sondern auch im Waffengeschäft mitgemischt hatte. Als sich Dyswater Mitschnitte der "Beratungen" der toten Wahrsagerin besorgen kann, erfährt er, daß diese mit Aufzeichnungen ihrer Sitzungen reiche Kunden erpreßt hatte. Dystwater kann den "Großmeister" finden und ihn der Mitschuld an den Erpressungen überführen. In seiner Geldgier hatte jener "Großmeister" auch selbst nach dem Schatz gesucht und dabei Dyswater in dem Haus der Erbtante niedergeschlagen.

Bei seinen Nachforschungen im Haus des Industriellen erliegt Dystwater den Reizen der Tochter, die ihn allerdings nur benützt, um den Stand der Ermittlungen mitverfolgen zu können. Erst am Schluß erfährt er, daß er von der Frau ausgenützt wurde, da sie ihren Vater ermorden ließ. Sie selbst kann sich mit dem ererbten Geld absetzen. Am Ende kann Dystwater auch den Mörder der Wahrsagerin finden. Es war die Tochter der Wahrsagerin, die als Kind von ihrer Mutter mißhandelt wurde. Der "Schatz" der Großtante allerdings entpuppt sich als Scherz der Verstorbenen und die ihm in Aussicht gestellten Masken verbrennen. Als die Frau von Dystwater nach Tablettenmißbrauch ins Koma fällt, steht er vor einem persönlichen Scherbenhaufen.